A integração entre galinhas e hortas é uma das práticas mais comuns e inteligentes dentro da permacultura. As galinhas ajudam a controlar insetos, reciclar restos orgânicos e fertilizar o solo. No entanto, sem os devidos cuidados, podem se transformar em um problema sério para as plantações. Neste artigo, você vai aprender os principais cuidados que deve ter para manter uma horta saudável e, ao mesmo tempo, garantir o bem-estar das suas aves.
1. Benefícios das Galinhas na Horta
Antes de falarmos dos cuidados, vale lembrar por que criar galinhas perto da horta é vantajoso:
Controle natural de pragas: galinhas adoram besouros, larvas, grilos e outros insetos.
Adubação do solo: o esterco é rico em nitrogênio e outros nutrientes.
Reaproveitamento de resíduos: restos de hortaliças e folhas viram alimento.
Redução de mato: elas ajudam a controlar ervas invasoras ao ciscar.
Mas o equilíbrio é fundamental. Para que os benefícios superem os danos, é preciso atenção.
2. Dano Potencial à Horta
Se não forem controladas, as galinhas podem:
Ciscar o solo até expor raízes;
Comer folhas e frutos jovens;
Derrubar mudas;
Compactar o solo ao andar em excesso;
Contaminar a produção com fezes (risco sanitário).
Por isso, seu manejo exige estratégia e observação.
3. Controle do Acesso
a) Divisão de Espaços
Delimite áreas específicas para as galinhas e para a horta, usando:
Cercas (fixas ou móveis);
Telas;
Canteiros elevados.
Assim, você decide quando e onde as galinhas podem atuar.
b) Pastoreio Rotativo
Permita que as galinhas acessem a horta apenas em períodos programados, como:
Após a colheita;
Durante a compostagem em leiras;
Em dias secos, com supervisão.
O pastoreio rotativo reduz danos e estimula o solo a se regenerar naturalmente.
4. Controle Sanitário
Galinhas podem ser vetores de doenças se a horta for consumida crua (alface, rúcula, salsa).
Cuidados importantes:
Evite fezes frescas perto das colheitas: o esterco só deve ser usado compostado.
Separe o local onde dormem (poleiros e ninho) da área de cultivo.
Lave bem os alimentos colhidos, especialmente folhas e raízes.
O contato direto entre fezes e folhas pode transmitir salmonela e outros agentes patogênicos.
5. Nutrição Equilibrada das Galinhas
Uma galinha com dieta inadequada buscará mais intensamente sementes e folhas da horta. Para evitar isso:
Forneça ração de qualidade ou formulações caseiras balanceadas;
Ofereça alimentos naturais como milho, cascas de legumes, frutas maduras;
Disponibilize acesso a fontes de cálcio (casca de ovo moída, por exemplo).
Uma alimentação correta reduz a destruição por fome e aumenta a produção de ovos.
6. Áreas para Banho de Poeira
Galinhas adoram banhos de terra seca. Se não tiverem um local dedicado, farão isso nos seus canteiros.
Solução:
Crie um espaço exclusivo com terra, areia e cinza de madeira;
Deixe esse espaço sempre seco e em local ensolarado.
Isso reduz o comportamento de cavar onde não deve.
7. Monitoramento Constante
Observar suas aves é a melhor forma de prevenir problemas. Fique atento a:
Locais onde ciscam com frequência;
Mudanças de comportamento ou local de postura;
Plantas que estejam sendo muito atacadas.
Comportamentos repetitivos indicam a necessidade de ajuste no manejo.
8. Barreira de Plantas e Repelentes Naturais
Algumas plantas podem servir de barreira ou até repelir as galinhas:
Alecrim e arruda: cheiro forte que incomoda;
Lavanda e capim-limão: além de repelentes, embelezam a horta;
Cercas-vivas densas: dificultam o acesso visual e físico.
Essas barreiras funcionam melhor quando combinadas com outras estratégias.
9. Cuidados com a Água e Lama
Evite que galinhas fiquem em locais de irrigação constante ou encharcamento, pois:
Formam lama, o que prejudica o solo;
Causam doenças nas patas das aves;
Contaminam a água.
Use bebedouros suspensos e mantenha áreas secas com cobertura vegetal ou palha.
10. Convivência Sustentável: o Princípio da Permacultura
A base da permacultura é observar e interagir. Você não precisa escolher entre horta ou galinhas. O segredo é desenhar o sistema para que ambos coexistam com funções bem definidas. Isso significa:
Respeitar os ciclos da terra;
Dar descanso ao solo;
Usar o comportamento das galinhas a seu favor, e não contra você.
Conclusão
Ter galinhas perto da horta é uma das combinações mais poderosas e naturais dentro da permacultura. Com manejo inteligente, respeito aos ciclos da natureza e atenção constante, você pode transformar um possível problema em uma grande solução. Lembre-se: mais do que cercar ou isolar, é preciso integrar com consciência.